KLM zet Aruba in hemd

Oranjstad/Willemstad -De Arubaanse minister van Toerisme en Transport, Edison Briesen (MEP), voelt zich ‘in zijn hemd gezet' door de beslissing van de KLM om Aruba per 29 maart niet meer aan te doen. Briesen zei dat de KLM dit jaar nog van plan was te vieren dat de luchtvaartmaatschappij al 75 jaar op de Antillen en Aruba vliegt. ,,Samen hebben we met het bedrijf diverse Europese markten onderzocht en er veel in geïnvesteerd, maar we voelen ons in de steek gelaten", aldus Briesen. ,,Terwijl Aruba altijd werd beschouwd als een meer gewaardeerd product dan de Antillen (lees: Curaçao). Vandaar dat voor een ticket naar Aruba 90 euro meer werd gevraagd. We weten dat KLM diensten moet schrappen, maar hebben ze nu Aruba gekozen omdat ze dat alfabetisch willen aanpakken? Het echte motief is ons een raadsel." Volgens de Arubaanse luchtvaartautoriteiten

valt door de afzegging van KLM een derde van de capaciteit tussen Nederland en Aruba weg, ondanks de aanvullende vluchten die Martinair - sinds kort 100 procent KLM - heeft toegezegd. Door de maatregel krijgt luchthaven Reina Beatrix dit jaar 1,2 miljoen euro minder inkomsten.

De KLM schrapt Aruba uit haar routenet. De maatschappij maakte gisteren bekend per 29 maart te stoppen met haar vluchten tussen Schiphol en Aeropuerto Reina Beatrix. Aruba lijkt hiermee het eerste slachtoffer van de inlijving van Martinair door de KLM waarvoor de Europese Commissie eind vorig jaar toestemming heeft gegeven. Alle passagiers die reeds een KLM-ticket hebben gekocht voor na 29 maart, worden omgeboekt naar een vlucht van Martinair. Woordvoerster Suzanne van de Velde van Martinair laat weten dat er nog geen besluit is genomen het aantal vluchten naar Aruba uit te breiden. ,,Voorlopig worden de KLM-passagiers omgeboekt naar de vluchten die wij al hebben ingepland." Martinair vliegt drie keer per week naar Aruba met een Boeing 767 die zo'n 40 stoelen minder telt dan de MD-11. Overigens is slechts een deel van de capaciteit bestemd voor reizigers naar en van Aruba want op de weg terug naar Amsterdam wordt een stop gemaakt op Curaçao. De KLM voert vier keer per week een retourvlucht met de MD-11 naar Oranjestad uit, twee keer met een tussenstop op Bonaire en twee keer op Sint Maarten. Onduidelijkheid bestaat er nog over de gevolgen die dit besluit heeft voor Bonaire en Sint Maarten. Op beide eilanden maken de in totaal vier wekelijkse Aruba-vluchten twee tussenstops. ,,Bonaire en Sint Maarten blijven in de toekomst bediend worden maar hoe kunnen we op dit moment niet zeggen. Dat wordt in overleg met Martinair nog nader bekeken", aldus KLM-zegsvrouwe Nanke Kramer. In een toelichting op het besluit met de Aruba-vluchten te stoppen zegt de KLM dat de route ‘al enige tijd minder rendabel' is. ,,De huidige economische crisis en de tickettaks hebben de resultaten van deze route verder

onder druk gezet", aldus de maatschappij. Woordvoerster Kramer benadrukt dat het vluchtschema naar Curaçao ongemoeid wordt gelaten.